第八章：黑蜘蛛現身 #
第二節：救援與埋伏 #
霜巨人山脈—龍巢戰場
龍形的艾瑞絲與被控制的白龍艾斯卡拉在空中纏鬥，每一次碰撞都讓整個山脈震動。冰與火的對決，死亡與生命的較量。
「艾斯卡拉！」艾瑞絲一邊躲避冰霜吐息一邊呼喊，「記起你是誰！你是守護者，不是破壞者！」
但白龍的眼中只有血紅色的瘋狂，她的攻擊越來越狂暴。作為一頭活了上千年的古龍，即使是幽靈形態，她的戰鬥經驗也遠超年輕的艾瑞絲。
地面上，索林正艱難地對抗著黑袍法師們。他的戰錘每一次揮擊都能擊倒一個敵人，但更多的敵人不斷湧現。
「生命女神在上，」他喘著氣，「這些傢伙到底有多少？」
莉拉的情況也不樂觀。她的火焰魔法雖然強大，但連續施法讓她的魔力快速消耗。
「我快撐不住了！」她大喊道。
就在這時，黑蜘蛛親自出手了。他舉起法杖，黑暗能量如潮水般湧出：「夠了，遊戲該結束了。」
暗影束縛。
無數的黑色鎖鏈從地面射出，將索林和莉拉牢牢綁住。無論他們如何掙扎，都無法掙脫。
「現在，」黑蜘蛛轉向空中的戰鬥，「該收集最後一塊碎片了。」
他開始吟唱古老的咒語，艾斯卡拉的力量突然暴增。白龍發出震耳欲聾的咆哮，整個身體開始凝實化——她正在從幽靈形態轉變為實體。
「這不可能！」艾瑞絲震驚道。
「沒什麼不可能的，」黑蜘蛛冷笑，「用你的生命力作為祭品，就能讓她短暫復活。足夠殺死你了。」
實體化的艾斯卡拉力量倍增，她的爪子撕裂了艾瑞絲的翅膀，將年輕的紅龍重重摔在地上。
艾瑞絲掙扎著想要起身，但傷勢太重。她能感覺到生命力正在流失——不是因為傷口，而是被某種黑暗法術吸取。
「結束了，」黑蜘蛛走向倒下的紅龍，伸手要取走地圖碎片。
就在這千鈞一髮之際，一道銀光劃破天際。
是月影刃的銀箭！
箭矢精準地射中黑蜘蛛的手腕，讓他不得不後退。
「援軍到了！」塞德里克的聲音響起。
但出乎意料的是，來的不只是薇兒三人。
十分鐘前—坎德堡外圍
薇兒、月影刃和塞德里克被困在包圍圈中，面對著數倍於己的敵人。
「看來要血戰到底了，」塞德里克苦笑道。
「不，」薇兒突然說道，「我有個辦法。」
她取出了從圖書館得到的創世熔爐碎片：「這個碎片蘊含著巨大的能量。如果我能激活它…」
「太危險了！」月影刃阻止道，「你不知道會發生什麼！」
「沒有其他選擇了。」
薇兒開始吟唱咒語，將自己的魔力注入碎片。金屬片開始發光，越來越亮，最後爆發出耀眼的光芒。
光芒中，一個虛影出現了。
那是一個身穿華麗鎧甲的矮人，鬍鬚編成精緻的辮子，手持一把巨大的戰錘。
「是誰喚醒了我？」矮人的聲音如雷鳴般響亮。
「您是…」薇兒驚訝地認出了這個形象，「莫拉丁！矮人的造物之神！」
「不，」虛影搖頭，「我只是祂留在熔爐碎片中的一絲意識。但是…」他環顧四周，「看來你們需要幫助。」
虛影舉起戰錘，神聖的光芒瞬間橫掃整個戰場。邪化人類發出慘叫，開始融化；紅印幫的打手們捂著眼睛後退。
「快走！」虛影說道，「我只能維持片刻。北方的朋友需要你們。」
「您怎麼知道？」
「熔爐的碎片能互相感應，」虛影開始變淡，「另一塊碎片正在被黑暗侵蝕。快去！」
薇兒三人沒有猶豫，立刻突圍而出。月影刃召喚出三匹幻影馬，他們以最快的速度趕向北方。
路上，他們遇到了意想不到的援軍。
「薇兒小姐！」威廉駕駛著馬車出現了，車上還坐著幾個人——鎮長哈爾南、守衛隊長弗林特，還有塞琳姐妹。
「你們怎麼來了？」薇兒驚訝道。
「昆德倫先生收到了你們的消息，」哈爾南解釋道，「他動員了所有能戰鬥的人。我們不能讓英雄們孤軍奮戰。」
「還有我們！」另一個方向傳來聲音。
是潘德林的民兵隊，由卡爾上尉帶領。雖然只有二十多人，但各個都是經歷過之前戰鬥的勇士。
「走！」薇兒感動地說道，「一起去救我們的朋友！」
現在—龍巢戰場
援軍的到來改變了戰局。
月影刃的箭雨壓制了黑袍法師們；塞德里克趁亂解開了索林和莉拉的束縛；薇兒則開始施展大型治療法術，幫助艾瑞絲恢復。
「你們來得正好，」索林握緊戰錘，「現在，反擊的時候到了！」
民兵們雖然戰力不如職業冒險者，但他們的勇氣彌補了差距。在卡爾上尉的指揮下，他們組成戰陣，有效地牽制了敵人。
塞琳姐妹則展現了生命祭司的真正力量。加瑞絲的治療術不斷恢復友軍的傷勢，莎拉的祝福術增強了所有人的戰鬥力。
「這不可能！」黑蜘蛛憤怒地咆哮，「區區凡人，怎麼可能破壞我的計劃！」
「因為我們不是獨自戰鬥，」艾瑞絲重新站起來，傷勢已經基本痊癒，「我們有朋友，有夥伴，有願意為彼此犧牲的勇氣。」
她重新變化為龍形，但這次不是孤軍奮戰。
「索林，神聖祝福！」
矮人牧師舉起聖符，金色的光芒籠罩在紅龍身上。
「莉拉，元素共鳴！」
卡林珊法師將自己的火焰之力傳輸給艾瑞絲，讓她的龍炎更加熾熱。
「薇兒，心靈連結！」
半精靈法師施展心靈魔法，將所有人的意志連接在一起。
在眾人之力的加持下，艾瑞絲發出了前所未有的強大吐息。金紅色的龍炎如同太陽般耀眼，直接擊中了被控制的艾斯卡拉。
但這次，龍炎沒有傷害白龍，反而在淨化她身上的黑暗詛咒。
「不！」黑蜘蛛驚恐地看著自己的控制被破解。
艾斯卡拉的眼睛恢復了清明。她看著周圍的景象，理解了發生的一切。
「謝謝你們，」白龍的聲音充滿感激，「讓我在最後時刻，重新成為自己。」
她轉向黑蜘蛛，眼中燃燒著千年的憤怒：「現在，該算算我們的帳了。」
黑蜘蛛意識到大勢已去，開始準備撤退。但艾斯卡拉不會給他機會。
「冰封永恆！」
這是白龍一族的終極魔法，以自己的靈魂為代價，永久冰封一片區域。
整個龍巢開始被冰霜覆蓋，溫度急劇下降到接近絕對零度。
「快離開！」艾瑞絲大喊，「她要把黑蜘蛛和自己一起封印！」
所有人開始撤退，但黑蜘蛛被冰霜鎖定，無法移動。
「這不是結束！」他憤怒地咆哮，「黑蜘蛛的傳承不會斷絕！我還會回來的！」
「也許吧，」艾斯卡拉平靜地說道，「但至少這一次，你輸了。」
最後的冰封完成，整個龍巢變成了一座巨大的冰雕。黑蜘蛛被永久地封印在其中，而艾斯卡拉的靈魂也終於得到了安息。
戰鬥結束了。
英雄們站在龍巢外，看著被冰封的山峰，默默致敬。
「她是真正的英雄，」艾瑞絲說道，手中握著第三塊地圖碎片。
「我們也是，」索林拍了拍她的肩膀，「而且我們的冒險還沒有結束。」
確實，雖然黑蜘蛛被封印了，但他的組織還在，而且潘德弗礦坑的秘密仍未解開。
「先回潘德林吧，」薇兒提議道，「我們需要休整，還要研究這些碎片。」
眾人點頭同意。
但他們不知道的是，在遙遠的地方，另一個黑影正在甦醒。
黑蜘蛛的確有傳承者，而且不止一個。