第八章：黑蜘蛛現身 #
第一節：深淵中的危機 #
黑暗的觸手如活物般向艾瑞絲襲來，每一根都帶著腐蝕性的黏液。她本能地後退，但發現自己的腳已經被某種黏稠的物質困住了。
「有趣…」那個五百年前的卓爾精靈屍體緩緩從冰塊中站起，冰層如玻璃般碎裂，「你身上的龍血…比我預想的還要純淨。」
艾瑞絲試圖召喚聖火，但火焰剛一出現就被周圍的黑暗吞噬。這裡的死靈能量太過濃厚，壓制了她的力量。
「不要抵抗，孩子，」屍體邁著僵硬的步伐接近，「成為我的容器吧。五百年的等待，就是為了一個擁有龍族血脈的軀體。」
「你到底是什麼東西？」艾瑞絲一邊掙扎一邊問道。
「我？」屍體發出刺耳的笑聲，「我是第一代蛛網織者，黑蜘蛛傳承的開創者。肉體死亡了，但靈魂…靈魂可以等待。」
原來這就是陷阱的真相。這個古老的黑暗法師故意讓自己的屍體和地圖碎片一起被封印在這裡，等待著一個強大的宿主。
「艾瑞絲！」上方傳來索林焦急的聲音，「堅持住！我們下來救你！」
「不要下來！」艾瑞絲大喊，「這是陷阱！」
但已經太遲了。繩索的聲音傳來，索林和莉拉正在快速下降。
「愚蠢，」屍體嘲笑道，「送上門的祭品。」
更多的觸手從地面和牆壁中伸出，整個深淵變成了一個巨大的陷阱。艾瑞絲能感覺到那個古老靈魂正在試圖侵入她的意識。
「你的同伴會成為很好的養分，」屍體繼續說道，「而你…你將成為新的黑蜘蛛，最強大的一個。」
艾瑞絲閉上眼睛，不是放棄，而是在尋找內心深處的力量。老龍曾經告訴過她，龍族的力量不僅來自憤怒，更來自守護的決心。
「我不會讓你傷害他們，」她低聲說道。
「哦？」屍體歪著頭，「你還能做什麼？」
艾瑞絲睜開眼睛，瞳孔已經完全變成豎瞳：「這個。」
她不再壓抑體內的龍血，而是完全釋放。鱗片開始在皮膚上浮現，但這次不是失控的狂暴，而是有意識的變化。
龍化。
不是部分變化，而是完整的龍化。
深淵中突然爆發出耀眼的金紅色光芒。艾瑞絲的身形急速膨脹，人類的外表完全消失，取而代之的是一頭年輕但威嚴的紅龍。
「不可能！」屍體驚恐地後退，「完整的龍化需要數百年的修行！」
「我有個好老師，」龍形的艾瑞絲發出低沉的咆哮，聲音如雷鳴般回響。
龍息。
不是普通的火焰，而是帶著神聖屬性的龍炎。金紅色的火焰如潮水般湧出，瞬間淨化了周圍的黑暗觸手。
屍體發出淒厲的慘叫，開始快速腐朽。但就在完全消散之前，它露出了詭異的笑容：「已經…太遲了…」
索林和莉拉終於降落到底部，看到龍形的艾瑞絲都震驚得說不出話。
「艾瑞絲？」索林試探性地問道。
巨龍點了點頭，然後開始縮小，逐漸變回人形。但她的表情異常凝重。
「我們必須立刻離開，」她說道，撿起地上的地圖碎片，「這個陷阱不只是為了附身。」
「什麼意思？」莉拉問道。
「他在臨死前發出了某種信號，」艾瑞絲解釋道，「現在的黑蜘蛛知道我們在這裡了。」
果然，上方傳來了戰鬥的聲音。
「有敵人！」白龍艾斯卡拉的聲音傳來，充滿憤怒，「他們闖進了我的領域！」
三人快速攀爬回到地面，看到的景象讓他們倒吸一口冷氣。
數十個穿著黑袍的身影包圍了整個巢穴，他們手中都拿著發光的法杖，正在施展某種大型法術。而在他們中央，站著一個熟悉的身影。
黑蜘蛛。
但這次，他沒有隱藏自己的真實面貌。那是一張英俊但邪惡的卓爾精靈面孔，銀白色的頭髮，深紫色的皮膚，猩紅的眼睛。
「終於見面了，艾瑞絲小姐，」黑蜘蛛優雅地行禮，「感謝你幫我解開了先祖的封印。」
「什麼？」艾瑞絲震驚道。
「你以為那個陷阱只是為了附身嗎？」黑蜘蛛笑道，「不，真正的目的是讓你用龍炎破壞封印。現在，先祖的知識已經傳承給我了。」
他舉起手，黑暗能量在掌心凝聚：「包括如何控制亡靈龍的方法。」
白龍艾斯卡拉突然發出痛苦的咆哮，她的幽靈形態開始扭曲。
「不…」她掙扎著，「我不會…屈服…」
「你沒有選擇，」黑蜘蛛冷笑道，「你的靈魂被詛咒束縛了五百年，現在該為新主人服務了。」
艾斯卡拉的眼睛逐漸變成血紅色，理智正在消失。
「快阻止他！」索林舉起戰錘衝向黑蜘蛛。
但一道黑色的屏障擋住了他的攻擊。黑蜘蛛身邊的法師們正在維持防護結界。
「太晚了，」黑蜘蛛說道，「儀式已經完成。艾斯卡拉，殺了他們。」
白龍完全失去了自我，向三人發動攻擊。即使只是幽靈形態，她的力量依然驚人。冰霜吐息凍結了整個戰場。
「我來對付她，」艾瑞絲說道，「你們去破壞那個法陣！」
她再次開始龍化，準備與被控制的白龍戰鬥。
索林和莉拉則衝向那些黑袍法師。莉拉的火焰法術與索林的神聖之錘配合默契，但敵人數量太多。
「堅持住！」莉拉一邊戰鬥一邊說道，「薇兒他們應該已經在趕來的路上了！」
但她不知道的是，薇兒他們也遇到了自己的麻煩。
坎德堡外圍
薇兒、月影刃和塞德里克正在快速趕路，他們從艾瑞恩那裡得到了重要的情報和創世熔爐的碎片。
「通訊水晶還是沒反應，」薇兒焦急地說道。
「有埋伏！」月影刃突然停下，她的精靈感知察覺到了危險。
果然，道路兩側突然衝出大批紅印幫的成員，將他們團團圍住。
「看來我們的行蹤暴露了，」塞德里克拔出匕首。
「不只是紅印幫，」薇兒注意到敵人中混雜著邪化人類，「黑蜘蛛的勢力也在。」
一個熟悉的身影從敵群中走出——克拉各，那個在第一次戰鬥中逃走的哥布林首領。但現在他已經被改造了，半邊身體都是機械構造。
「終於又見面了，」克拉各獰笑道，「這次，我要報當初的一箭之仇。」
戰鬥一觸即發。
北方的龍巢中，艾瑞絲與白龍的戰鬥進入白熱化；南方的道路上，薇兒等人陷入重圍。
而黑蜘蛛站在一旁，欣賞著自己編織的網逐漸收緊。
「第一階段完成，」他喃喃自語，「接下來，就是收集所有的碎片了。」
他的手中，兩塊地圖碎片正在發光。而第三塊，就在艾瑞絲身上。
風暴的中心，正在形成。