第五章：黑暗中的準備 #
第二節：突襲與混戰 #
月影刃的銀箭劃破清晨的寂靜，但就在即將擊中目標的瞬間，黑袍法師身邊突然出現一道黑色的護盾。箭矢撞在護盾上，爆發出刺眼的火花，然後無力地落到地上。
「警戒！」黑袍法師大喊，他的聲音嘶啞而充滿惡意，「我們有客人了！」
整個營地瞬間沸騰起來。哥布林們慌亂地抓起武器，紅印幫的傭兵迅速列隊。
但薇兒的反制魔法已經擊中了死靈法陣。紫色的奧術能量與黑色的死靈能量激烈碰撞，整個法陣開始不穩定地閃爍。
「不！」黑袍法師憤怒地轉身，試圖穩定法陣，「保護法陣！」
就在這時，塞德里克從陰影中現身，他的匕首直刺向另一個黑袍人的後背。刀刃穿透斗篷，鮮血噴湧而出。
「啊！」那個黑袍人慘叫著倒下。
「殺了他們！」克拉各咆哮道，揮舞著他的彎刀，「為了復仇！」
艾瑞絲知道隱蔽已經沒有意義了。她從藏身處衝出，長劍在晨光中閃耀。
「為了潘德林！」她大喊著衝向敵群。
索林緊隨其後，戰錘上的聖光越來越亮：「摩拉丁的錘擊！」
第一個衝上來的哥布林被艾瑞絲一劍斬首。鮮血濺在她的臉上，但她沒有停下。她的劍如同死神的鐮刀，每一次揮舞都帶走一個敵人的生命。
索林的戰錘砸碎了一個哥布林的頭顱，然後反手一擊打斷了另一個的肋骨。神聖的力量在他周圍形成光環，燒灼著靠近的邪惡生物。
「弓箭手！」一個紅印幫的頭目大喊，「射死他們！」
幾個傭兵弓箭手瞄準了艾瑞絲和索林。
但月影刃的箭矢先到了。三支箭幾乎同時射出，精準地貫穿了三個弓箭手的咽喉。
「該死的精靈！」頭目咒罵道，「找到他！」
幾個哥布林向月影刃的位置衝去，但精靈遊俠早已改變了位置。他在樹林間如同幽靈般移動，每一次現身都伴隨著致命的箭雨。
營地中央，薇兒還在與黑袍法師進行魔法對抗。
「愚蠢的小女孩，」黑袍法師嘶聲道，「你以為你的微弱魔法能阻止我？」
他舉起枯瘦的手，黑色的能量球向薇兒飛去。
薇兒立刻施展護盾咒語，但黑色能量球的威力超出預期。護盾破碎，薇兒被衝擊波掀飛，重重摔在地上。
「薇兒！」索林看到這一幕，立刻衝向她。
但更多的敵人擋住了他的去路。一個紅印幫的大漢揮舞著巨斧砍來，索林勉強用戰錘格擋，巨大的力量讓他後退了好幾步。
「矮子，」大漢獰笑道，「我要把你砸成肉醬！」
與此同時，艾瑞絲正在與克拉各正面交鋒。
「是你！」克拉各認出了艾瑞絲，仇恨讓他的眼睛變得血紅，「該死的龍女！我要為我的兄弟們報仇！」
他的彎刀快如閃電，每一擊都帶著致命的殺意。艾瑞絲全力格擋，火花在兩人的武器碰撞中四濺。
「你的兄弟們死有餘辜，」艾瑞絲冷冷地說，「就像你一樣。」
「大言不慚！」克拉各狂怒地攻擊，「我要把你的頭掛在我的腰帶上！」
兩人的戰鬥激烈而兇險。克拉各雖然受傷未癒，但憤怒給了他力量。他的攻擊狂暴而不留餘地。
艾瑞絲漸漸感到吃力。周圍還有其他哥布林試圖偷襲她，她必須分心應對。
就在這時，塞德里克出現在她身後，匕首精準地割斷了一個偷襲者的喉嚨。
「專心對付克拉各，」他說道，「其他的交給我。」
塞德里克如同暗影中的死神，他的身法詭異莫測，匕首每次出手都帶走一條生命。麻痺毒藥讓那些被他傷到的敵人立刻失去戰鬥力。
但敵人實在太多了。
「堅持住！」月影刃一邊射箭一邊喊道，「援軍快到了！」
確實，遠處傳來了號角聲——那是潘德林民兵的號角。卡爾上尉聽到戰鬥聲，提前帶領一部分民兵趕來支援。
「潘德林萬歲！」民兵們喊著衝進戰場。
雖然他們缺乏經驗，但士氣高昂。他們知道自己在為家園而戰。
戰局開始向有利的方向轉變。
但就在這時，黑袍法師完成了他的咒語。
不是原本的死靈召喚，而是更可怕的東西。
地面開始震動，一道巨大的裂縫出現在營地中央。濃郁的死亡氣息從裂縫中湧出，然後，一隻巨大的骨爪從裂縫中伸出。
「不…」薇兒掙扎著站起來，臉色蒼白，「他召喚了骨龍！」
確實，一頭巨大的骸骨巨龍從裂縫中爬出。雖然只是骨架，但它依然散發著可怕的威壓。空洞的眼窩中燃燒著幽綠色的火焰。
「哈哈哈！」黑袍法師狂笑道，「見識一下死亡的力量吧！」
骨龍張開巨口，綠色的死亡吐息向戰場噴去。
幾個來不及躲避的民兵瞬間被腐蝕成白骨。其他人驚恐地四散奔逃。
「不要慌！」卡爾上尉大喊，但他的聲音在恐慌中顯得如此微弱。
艾瑞絲看著眼前的骨龍，心中湧起一股奇特的感覺。憤怒、恐懼，還有…某種更深層的東西。
她的血液開始沸騰，龍火在體內翻騰。
這頭骨龍，曾經也是一頭真正的龍。但現在，它被褻瀆了，被變成了亡靈的傀儡。
這是對龍族的侮辱。
「你竟敢…」艾瑞絲的聲音變得低沉，帶著某種非人的音調，「竟敢褻瀆龍的遺骸！」
她的眼睛完全變成了豎瞳，更多的鱗片出現在她的皮膚上。但這次，她沒有抗拒。
她張開嘴，熾熱的龍息噴向骨龍。
紅色的火焰與綠色的死亡能量碰撞，產生劇烈的爆炸。衝擊波將周圍的人掀翻。
骨龍似乎被激怒了，它撲向艾瑞絲，巨大的骨爪拍下。
艾瑞絲翻滾躲開，然後跳到骨龍的背上。她的劍深深刺入骨龍的脊椎，聖火從劍身蔓延。
「不可能！」黑袍法師震驚地看著這一幕，「你怎麼能傷害它？」
「因為我是龍裔！」艾瑞絲咆哮道，「真正的龍裔！」
她體內的龍火完全爆發，整個人都被紅色的火焰包圍。這火焰不是普通的火，而是帶著龍族意志的聖火，專門克制亡靈。
骨龍在火焰中掙扎，它的骨架開始崩解。
索林趁機釋放了他最強大的神術：「摩拉丁的神聖之錘！」
一個巨大的光錘從天而降，重重砸在骨龍的頭顱上。
骨龍發出無聲的哀嚎，然後轟然倒塌，化為一地白骨。
「不！」黑袍法師不敢置信地看著他的召喚物被摧毀，「這不可能！」
「沒什麼不可能的，」薇兒走過來，她的手中凝聚著強大的奧術能量，「你低估了我們。」
她釋放了準備已久的法術——奧術飛彈。十幾顆紫色的能量彈如雨般射向黑袍法師。
黑袍法師慌忙施展護盾，但薇兒的攻擊太猛烈了。護盾破碎，他被打得連連後退。
「撤退！」克拉各看到形勢不妙，大喊道，「撤退！」
殘存的哥布林和傭兵開始潰逃。
「追擊！」卡爾上尉命令道，「不要讓他們逃走！」
但艾瑞絲舉手制止：「讓他們走。」
「什麼？」卡爾驚訝地看著她。
「他們會把消息帶回去，」艾瑞絲說道，她的聲音恢復了正常，但眼中還帶著龍的威嚴，「讓黑蜘蛛知道，潘德林不是軟柿子。」
她走向黑袍法師，後者正試圖爬走。
「等等，」法師恐懼地說，「我可以告訴你黑蜘蛛的計劃！」
「說。」
「他…他在尋找潘德弗礦坑，」法師急忙說道，「他相信那裡有一件神器，能讓他統治整個劍灣！」
「什麼神器？」
「我不知道具體是什麼，」法師搖頭，「但他說那是失落熔爐的核心，擁有創造和毀滅的力量。」
艾瑞絲和索林交換了一個眼神。看來他們的敵人知道的比預想的多。
「還有什麼？」
「他…他還有其他計劃，」法師繼續道，「他在集結更大的軍隊。這次只是試探。」
艾瑞絲沉默了片刻，然後說道：「走吧。」
「什麼？」法師不敢相信。
「滾，」艾瑞絲冷冷地說，「告訴黑蜘蛛，如果他敢再來，下場會更慘。」
黑袍法師連滾帶爬地逃走了。
戰場上，潘德林的民兵們爆發出勝利的歡呼。他們擊退了一支看似不可戰勝的軍隊。
但艾瑞絲知道，這只是開始。真正的戰鬥還在後面。